任何一種數控機床，在其數控系統(tǒng)中若沒有輸入程序指令，數控機床就不能工作。機床的受控動作大致包括機床的起動、停止；主軸的啟停、旋轉方向和轉速的變換；進給運動的方向、速度、方式；刀具的選擇、長度和半徑的補償；刀具的更換，冷卻液的開起、關閉等。 數控加工程序編制方法有手工（人工）編程和自動編程之分。手工編程，程序的全部內容是由人工按數控系統(tǒng)所規(guī)定的指令格式編寫的。自動編程即計算機編程，可分為以語言和繪畫為基礎的自動編程方法。但是，無論是采用何種自動編程方法，都需要有相應配套的硬件和軟件。由于數控加工的復雜性（如不同的機床，不同的材料，不同的刀具，不同的切削方式，不同的參數設定等等），決定了從從事數控加工（無論是加工還是編程）到到達一定水平，必須經過一段比較長的時間。

數控加工是指在數控機床上進行零件加工的一種工藝方法，數控機床加工與傳統(tǒng)機床加工的工藝規(guī)程從總體上說是一致的，但也發(fā)生了明顯的變化。如計算機數控，即用小型或微型計算機代替數控系統(tǒng)中的控制器，并用存貯在計算機中的軟件執(zhí)行計算和控制功能，這種軟連接的計算機數控系統(tǒng)正在逐步取代初始態(tài)的數控系統(tǒng)。 在數控機床上加工零件時，定位安裝的基本原則是合理選擇定位基準和夾緊方案。在選擇時應注意力求設計、工藝和編程計算的基準統(tǒng)一。

精加工的進給路線基本上都是沿其零件輪廓順序進行的，因此，確定進給路線的工作重點是確定粗加工及空行程的進給路線。數控加工具有存儲的功能，不用擔心每次重新加載程序，也不必每次生產產品時都重新輸入命令。數控加工它的許多好處使它成為制造商優(yōu)的選擇。數控機床是一種用計算機來控制的機床，用來控制機床的計算機，不管是計算機、還是通用計算機都統(tǒng)稱為數控系統(tǒng)。數控機床的運動和輔助動作均受控于數控系統(tǒng)發(fā)出的指令。